请告诉我多系统萎缩症的原因。

α-突触核蛋白是一种重要的神经突触通讯调节蛋白。

α-突触核蛋白被认为能够调节身体微调、情绪调节的神经通路（多巴胺通路）的突触功能。如果多巴胺通路的功能下降，运动协调、认知功能、情绪以及学习能力将逐渐退化。

过去，人们无法在生物体内确认α-突触核蛋白。2022年8月，日本量子科学技术研究开发机构宣布成功通过正电子发射断层扫描（PET）技术对α-突触核蛋白进行成像。这一突破有望推动多系统萎缩症的诊断技术确立以及根本治疗药物的开发。

α-突触核蛋白的变性由“种子”引发。

2023年5月，研究人员发现了引发α-突触核蛋白变性的“种子”（seed）。种子有多种类型，不同的种子会导致α-突触核蛋白在不同的部位聚集，从而引发帕金森病、路易体痴呆症或多系统萎缩症。

α-突触核蛋白原本是一种易溶于水的蛋白质，但其变性后会成为不溶性物质，并以内含体形式在支撑脑神经细胞的胶质细胞中累积，随后释放毒性，迅速导致脑神经萎缩。

种子引发的α-突触核蛋白变性被认为是类似朊病毒的细胞感染过程。

在健康小鼠脑内注入多系统萎缩症的α-突触核蛋白种子后，一年内，小鼠的脑逐渐表现出多系统萎缩症神经退行性变。这一研究结果表明，多系统萎缩症是一种由异常蛋白质传播引起的感染性疾病，类似朊病毒病。

朊病毒感染与细菌或病毒完全不同，其通过接触异常蛋白质而传播。变性的α-突触核蛋白形成的种子（异常蛋白）会被神经细胞吸收，导致细胞变性，并在细胞间传播。

目前，以种子为靶点的新药开发、临床试验和研究正在进行中。